- Estudo de caso
- As bombas peristálticas da WMFTS estão possibilitando que a planta de tratamento de água na mina de estanho South Crofty da Cornish Metals forneça benefícios sustentáveis ao meio ambiente local.
- Oito bombas Bredel 40 estão sendo usadas para transferir lodo na planta de tratamento de água. Durante uma das etapas do processo, as bombas transferem lodo até uma altura de 10 metros
- Três bombas Qdos de dosagem química distribuem consistentemente peróxido de hidrogênio para oxidar metais contaminados presentes na água da mina abandonada
Bombas peristálticas levam benefícios sustentáveis à planta de tratamento de água da mina
Quando águas de minas abandonadas, contaminadas e ricas em metais, são despejadas nos rios, elas danificam o equilíbrio ecológico local, pois reduzem o número de peixes e a diversidade de invertebrados. Além disso, a poluição dos rios tem um impacto econômico negativo nas atividades de turismo e lazer.
Contudo, a planta de tratamento de água na mina abandonada de estanho South Crofty em Cornwall, na Inglaterra, bombeia águas contidas nos veios subterrâneos da mina e as descontamina antes de descarregá-las em um rio nas proximidades.
A Cornish Metals Inc. está trabalhando para reabrir a South Crofty até o final de 2026. Ela parou de produzir estanho em 1998. Para retirar totalmente a água da mina, cerca de 8 milhões de m3 de água precisarão ser bombeados e tratados até alcançar o padrão definido pela agência ambiental.
A Cornish Metals está usando oito bombas Bredel 40 e três bombas Qdos de dosagem química da WMFTS para operações críticas na planta de tratamento de água da South Crofty.
Bombas confiáveis e de baixa manutenção
Na primeira das cinco etapas do processo da planta de tratamento de água, três bombas Qdos 120 dosam precisamente peróxido de hidrogênio para dentro da água contaminada, oxidando os metais e causando a precipitação de ferro e arsênio na solução.
As bombas Bredel possibilitam a transferência confiável, estanque e de baixa manutenção de lodos espessos (contendo contaminantes como ferro, manganês e arsênio), os quais são separados da água tratada nos estágios 2 e 4. As bombas Bredel transferem o excesso de lodo dos clarificadores de lamela para um tanque de retenção, de onde outras bombas Bredel bombeiam o lodo para um espessador tipo cone profundo. O lodo de alta viscosidade do subfluxo do espessador é bombeado por uma bomba Bredel final para um tanque de retenção, antes de ser descartado em uma instalação de armazenamento de rejeitos. Nos próximos anos, planeja-se preencher os espaços subterrâneos da mina com rejeitos na forma de pasta.
Steven Kingstone, gerente de projeto da South Crofty na Cornish Metals, disse: "O principal para nós é a bomba operar 24 horas por dia. Ela tem que ser confiável e garantir que não haja vazamento de produtos químicos. Peróxido de hidrogênio é um produto bastante perigoso. Precisamos ter certeza de que a sua contenção é eficiente e o sistema é confiável, e é por isso que usamos a bomba Qdos.
A densidade do lodo varia durante o dia, portanto, precisamos de uma bomba capaz de lidar com a natureza variável do lodo. No primeiro estágio do processo, as bombas Bredel empurram o lodo até cerca de 10 m de altura. As bombas Bredel do estágio final empurram o lodo espesso até 7 metros de altura, para dentro de um tanque de retenção. É um lodo bastante espesso, ou seja, as bombas Bredel têm que trabalhar arduamente.
Mas de novo, o principal é a confiabilidade. É importante também que a manutenção seja fácil. Uma das vantagens das bombas Bredel é que a substituição da mangueira é muito mais simples do que outros tipos de bombas peristálticas existentes no mercado."
A Cornish Metals prevê que a retirada da água contaminada da South Croftylevará cerca de 18 meses. Após esse período, a planta de tratamento de água será usada para controlar o tratamento das águas vindas da mina.
Benefícios sustentáveis
As bombas Bredel e Qdos estão contribuindo para a planta de tratamento de água da South Crofty alcançar a sua meta de minimizar o impacto no meio ambiente local. Antes do início das operações da planta, o rio Red recebia água não tratada resultante de atividades de mineração do passado. Um rio mais limpo e saudável irá beneficiar as pessoas, a vida selvagem e a economia local. O vazamento de água não tratada de minas para vias aquíferas pode ter repercussões muito danosas, como em 1992, quando mais de 40 milhões de litros de água extremamente contaminada vazaram da mina de estanho Wheal Jane (perto da South Crafty) e poluíram severamente um rio e estuário na área.
Kingstone disse: "Historicamente, o rio Red é o mais impactado ambientalmente na região, recebendo água contaminada de várias minas próximas. Ele é chamado de rio Red (vermelho) em função da contaminação que sofreu durante centenas de anos pelos processos de mineração na área, cujos poluentes tornaram a água vermelha. Todas as minas descartam através do sistema adit, que fundamenta Camborne e Redruth. O rio Red contém diversos metais, muitos deles provenientes da South Crofty após o seu fechamento em 1998.
Mas, tratar a água agora, antes dela ser descartada de volta no sistema adit subterrâneo, cria um impacto bastante positivo na qualidade da água no rio a jusante da Crofty. O tratamento tem resultado em 99% menos de partículas de ferro e 95% menos de partículas de arsênio, em comparação com a água não tratada. Portanto, a água do rio está cada vez mais limpa. No final do processo, a água sendo despejada em uma praia na cidade de Gwithian tem uma qualidade muito melhor.
Ao remover esses metais do ambiente, a qualidade da água é massivamente melhorada, permitindo que o rio volte a ter vida."
“Ao remover esses metais do ambiente, a qualidade da água é massivamente melhorada, permitindo que o rio volte a ter vida.”
Um benefício de sustentabilidade adicional para a mina de estanho da South Crofty é a energia renovável que a planta de tratamento de água gera. A água descartada pela South Crofty energiza uma turbina hidráulica que gera até 15% da energia consumida pela planta de tratamento de água.
Kingstone disse: "Quando a água é descartada no sistema adit da mina, ela tem uma queda de cerca de 50 metros. Nós instalamos duas turbinas nessa queda de água, as quais geram 15% da eletricidade usada no processo de tratamento de água, cerca de 70 kW/h."
De acordo com a Comish Metals, a South Crofty, que começou a produzir em 1592 e continuou até 1998, tem o quarto maior nível de recursos minerais de estanho globalmente. Estanho é um produto que conecta praticamente todas as infraestruturas eletrônicas e elétricas, sendo fundamental para a transição para energia limpa.
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