Nowoczesne rozwiązania wychodzące naprzeciw zmieniającym się preferencjom

Florian Walter, menedżer ds. produktów MasoSine w Watson-Marlow Fluid Technology Solutions, mówi o znaczeniu konstrukcji pomp tłoczących i mieszających koncentraty owocowe, syropy cukrowe oraz środki aromatyzujące stosowane w produkcji napojów bezalkoholowych, oraz wyjaśnia, na co firmy powinny zwrócić szczególną uwagę podczas doboru pompy do produkcji napojów.

Preferencje konsumentów dotyczące napojów bezalkoholowych nieustannie się zmieniają. Jak wynika z ostatniego raportu opublikowanego przez agencję badań rynkowych Mintel, w 2023 roku konsumenci poszukują napojów bezalkoholowych, które pomagają im zwiększyć sprawność umysłową w pracy, w domu oraz podczas rekreacji. Firma Mintel odnotowała w zeszłym roku wzmożone zainteresowanie aktywnym, zdrowym stylem życia, wynikające z chęci wzmocnienia odporności po okresie pandemii. Dodatkowego impulsu do poszerzenia oferty produktów pozytywnie wpływających na witalność i koncentrację dostarczył producentom napojów dynamicznie rozwijający się rynek gier wideo. 

Często zmieniające się napoje na półkach supermarketów mogą wzbudzać zainteresowanie wśród konsumentów, ale dla produkujących je firm ciągłe zmiany rodzą wiele problemów. Producenci muszą oferować szeroki wachlarz napojów, aby utrzymać konkurencyjną pozycję na rynku, a to oznacza konieczność zwiększenia elastyczności na liniach produkcyjnych w celu zapewnienia możliwości szybkiej zmiany przygotowywanego produktu. 

Pompy stanowią kluczowy element w procesie rozładunku koncentratów o różnej konsystencji i w procesie mieszania na linii produkcyjnej. Rano pompy tłoczące gęsty koncentrat owocowy z cysterny muszą zostać wyczyszczone, aby po południu mogły zostać ponownie użyte do rozładunku niesłodzonych napojów energetyzujących o rzadkiej konsystencji. Maszyny mieszające te formuły również muszą być przygotowane do pracy z dwoma różnymi rodzajami produktu. 

Dobrze przemyślane rozwiązanie na unikalne wyzwania

Każdy producent stanie przed specyficznym dla siebie wyzwaniem i wspólnie z dostawcą pompy musi przeanalizować cały tor przepływu płynu. Jednym z pomysłów może być zakup większej pompy, ale nie zawsze stanowi ona najlepsze rozwiązanie i warto rozważyć inne opcje. 

Zanim producenci kupią pompę, muszą mieć pewność, że dostawca jest gotowy dokładnie zapoznać się z jej planowanym przeznaczeniem i zrozumieć, jak będzie wyglądać cały system. Na przykład, czy jest skłonny wykonać obliczenia w celu upewnienia się, że zapewni on wymagane natężenie przepływu? Rozwiązaniem może być większa pompa, ale do niej będzie dodatkowo potrzebna krótsza rura o większej średnicy.

Coraz większe wymagania w zakresie adaptacji powodują, że producenci napojów potrzebują pomp, które można wykorzystywać do efektywnego rozładunku i mieszania formuł o różnej lepkości. Najtrudniejsze zastosowania obejmują produkcję gęstych koncentratów soku owocowego, które mogą mieć konsystencję zbliżoną do miodu. Zbyt gwałtownie tłocząca pompa może uszkodzić kawałki owoców w formułach niektórych produktów, co skutkuje obniżeniem jakości napoju.

Ponadto kawitacja może spowolnić proces produkcji i zwiększyć koszty konserwacji. Kawitacja to dobrze udokumentowany problem występujący w niektórych typach pomp, polegający na formowaniu się niewielkich pęcherzyków gazu. Powstają one, gdy obracające się łopatki wirnika wytwarzają obszary niskiego ciśnienia w miejscach, gdzie ma miejsce szybszy przepływ płynu. Im szybciej obracają się łopatki, tym niższe powstaje ciśnienie wokół wirnika. Po osiągnięciu ciśnienia pary małe pęcherzyki gazu ulegają implozji, wywołując zwykle głośne punktowe fale uderzeniowe w płynie, które mogą nawet doprowadzić do uszkodzenia łopatek.    

Wybór pompy odpowiedniej do zadania

Producenci napojów bezalkoholowych coraz częściej decydują się na zakup pomp o niskiej pulsacji, takich jak Certa SineR firmy MasoSine, które oferują stały, stabilny przepływ produktu i większą dokładność pomiarów przepływu. Wirnik wytwarza potężną siłę ssącą, zapewniając delikatne pompowanie przy niskim poziomie ścinania i niskiej pulsacji. Uszkodzeniu nie ulegają nawet kawałki owoców, dzięki czemu klient otrzymuje wysokiej jakości produkt spełniający jego oczekiwania.

Ponadto pompa Certa odznacza się wysoką siłą ssącą, która pozwala zwiększyć wydajność procesową, oferując jednocześnie oszczędność czasu i kosztów. Pompy Certa Sine zwykle charakteryzują się nawet o 50% niższym zużyciem energii niż tradycyjne pompy krzywkowe lub obwodowe pompy tłokowe. W rzeczywistości im wyższa lepkość, tym większa oszczędność energii. A ponieważ kawitacja nie stanowi już problemu, pompy mają bardzo niewielkie wymagania w zakresie konserwacji i szkolenia operatorów.

W związku z częstą zmianą produktu producenci napojów potrzebują również wyposażenia, które można szybko wyczyścić bez ryzyka zanieczyszczenia krzyżowego. Pompy Certa MasoSine uzyskały certyfikaty Europejskiego Stowarzyszenia Inżynierów Konstruktorów (EHEDG) oraz 3-A i zostały zaprojektowane zgodnie z najnowszymi standardami w zakresie higieny opracowanymi przez te organizacje, co pozwoliło skrócić do minimum czasy przestojów na czyszczenie przy zmianie formuł.

Rozwiązanie oferujące liczne korzyści

Firma FAMIX-Maschinenbau GmbH wykorzystuje pompy procesowe MasoSine Certa 100, 200, 250 i 300 w swoich systemach produkcji napojów na całym świecie ze względu na fakt, że umożliwiają one pompowanie syropów i składników napojów o różnej lepkości. FAMIX – niemiecka firma z siedzibą w Pulheim – jest wiodącym producentem maszyn do napojów. Obsługuje największe na świecie koncerny z branży produkcji napojów.

Od 2000 roku FAMIX integruje pompy MasoSine z systemami TurboDigi Mixer i TurboDigi S Mixer wykorzystywanymi do produkcji napojów gazowanych i niegazowanych. TurboDigi Mixer i TurboDigi S Mixer dozują, mieszają i nasycają płyny dwutlenkiem węgla w ramach jednej operacji. Zmiany produktów, czyszczenie i sterylizację można przeprowadzić szybko przy minimalnych stratach.

FAMIX używa pomp Certa, ponieważ obsługują one na przykład lepkie soki owocowe bez zmniejszania prędkości tłoczenia. Delikatne pompowanie praktycznie bez pulsacji sprawia, że pompy Certa Sine idealnie nadają się do dozowania syropu, oferując doskonałe możliwości w zakresie czyszczenia metodą CIP w miejscu instalacji.

Herbert Falterbaum, dyrektor zarządzający w firmie FAMIX, mówi: „Zdecydowaliśmy się wybrać pompę MasoSine przede wszystkim dlatego, że zawiera tylko jeden wirnik. Drugim powodem jest fakt, że producenci napojów bezalkoholowych szukają systemów, które można adaptować tak, aby umożliwiały mieszanie produktów o różnej lepkości, a także systemów pozwalających na szybką i efektywną zmianę formuł. Duży popyt na produkty bezcukrowe i o niskiej zawartości cukru powoduje, że konieczne jest pompowanie zarówno syropów o lepkości zbliżonej do wody, jak i syropów o wysokiej lepkości rzędu 100–200 cP. Jedna pompa może obsługiwać produkty o różnej lepkości”.

Producenci napojów bezalkoholowych stoją w obliczu różnych wyzwań, takich jak zmieniające się preferencje klientów czy kawitacja. Aby nadal być konkurencyjnym na rynku, muszą wybierać pompy, które pomogą im stawiać czoła tym wyzwaniom oraz z łatwością wykonywać zadania takie jak rozładunek zbiorników. Gama pomp Certa zdobyła dużą popularność wśród producentów tłoczących i mieszających soki owocowe o dużej lepkości oraz inne podobne produkty.