- Approfondimento
Florian Walter, Product Manager di MasoSine presso Watson-Marlow Fluid Technology Solutions, illustra l'importanza della progettazione nelle pompe che trasferiscono e miscelano i concentrati di succo di frutta, gli sciroppi di zucchero e gli aromi presenti nelle bevande analcoliche, nonché gli aspetti che le aziende dovrebbero tenere in considerazione quando scelgono una pompa per la gestione delle bevande.
I gusti dei consumatori in fatto di bevande analcoliche sono in continua evoluzione. Secondo un recente rapporto stilato dal gruppo di ricerche di mercato Mintel, nel 2023 i consumatori chiedono bevande analcoliche che li aiutino a migliorare le proprie prestazioni mentali al lavoro, a casa e nel tempo libero. L'anno scorso, Mintel ha rilevato una crescente attenzione verso l'adozione di uno stile di vita attivo e sano in seguito all'interesse post-Covid per il rafforzamento delle difese immunitarie. Inoltre, la crescita del mercato del gioco d'azzardo ha spinto i produttori ad aumentare l'offerta di bevande che migliorano i livelli di energia e di concentrazione.
L'ampia gamma di prodotti sugli scaffali dei supermercati può generare un boom di vendite, tuttavia rappresenta una sfida per le aziende di bevande analcoliche. Per rimanere competitivi, i produttori devono offrire una maggiore varietà di bevande analcoliche e questo comporta la necessità di disporre di linee di produzione sempre più flessibili, in grado di passare da una formula all'altra.
Le pompe sono una parte integrante sia del processo di trasferimento dei concentrati di diversa consistenza sia del processo di miscelazione all'interno della linea di produzione. Al mattino, le pompe che trasferiscono il concentrato di succo di frutta denso da un'autocisterna potrebbero dover essere pulite e rimesse in funzione nel pomeriggio per trasferire la formula diluita di una bevanda energetica senza zucchero. Anche i macchinari che miscelano queste formule devono essere pronti a fare il doppio del lavoro.
Sfide uniche richiedono una soluzione mirata
Poiché deve affrontare una sfida unica, ogni produttore dovrebbe collaborare con un fornitore di pompe in grado di considerare l'intero fluid path del suo sistema. Alcuni produttori potrebbero pensare di avere bisogno di una pompa più grande, tuttavia questa non è sempre la soluzione migliore o l'unico fattore da tenere in considerazione.
Prima di acquistare una pompa, i produttori devono assicurarsi che il fornitore sia disposto a comprendere le loro esigenze e il funzionamento del loro sistema nella sua interezza. Ad esempio, li fornitore dovrebbe eseguire i calcoli necessari e assicurarsi che il sistema possa raggiungere la portata richiesta. La soluzione potrebbe risiedere in una pompa più grande, ma potrebbe anche essere necessario un tubo più corto e di diametro maggiore.
Di fronte all'esigenza di una maggiore adattabilità, i produttori di bevande hanno bisogno di pompe in grado di trasferire e miscelare formule di viscosità variabile garantendo risultati costanti. Le applicazioni più difficili riguardano i concentrati di succo di frutta densi, che possono avere una consistenza simile al miele. Se l'azione della pompa è troppo brusca, i pezzi di frutta presenti in alcune formule possono danneggiarsi, compromettendo la qualità della bevanda.
Inoltre, la cavitazione può causare un rallentamento dei tempi di produzione e un aumento dei costi di manutenzione. Questo problema, ben documentato per alcuni tipi di pompe, comporta la formazione di piccole bolle gassose nelle aree di bassa pressione create dall'accelerazione del fluido intorno e oltre le pale della girante. Più la girante si muove velocemente, più la pressione intorno ad essa si abbassa. Quando la pressione raggiunge il valore della tensione di vapore, può verificarsi il collasso di piccole bolle di gas, spesso seguito dalla generazione nel fluido di onde d'urto che possono perfino danneggiare le pale della girante.
L'importanza di scegliere la pompa giusta
Sempre più spesso i produttori di bevande analcoliche si affidano a pompe a basse pulsazioni, come le pompe Certa SineR di MasoSine, che garantiscono un flusso del prodotto regolare e costante e una migliore precisione dei misuratori di portata. Il rotore produce un'aspirazione potente e garantisce una ridotta sollecitazione di taglio, basse pulsazioni e una gestione delicata dei prodotti. I pezzi di frutta non vengono danneggiati, garantendo un prodotto di alta qualità che soddisfa le aspettative dei clienti.
Inoltre, grazie all'elevata potenza di aspirazione, le pompe Certa consentono di aumentare la resa e di risparmiare tempo e denaro. Le pompe Certa Sine richiedono in genere fino al 50% di energia in meno rispetto alle pompe a lobi o a pistoni circonferenziali tradizionali. Di fatto, il risparmio di energia è maggiore con prodotti a viscosità più alta. Inoltre, poiché la cavitazione non è più un problema, le pompe richiedono una manutenzione ridotta e una formazione minima degli operatori.
Dati i frequenti cambi di prodotto, le aziende di bevande analcoliche necessitano di macchinari che possano anche essere puliti rapidamente senza comportare il rischio di contaminazione incrociata. Le pompe Certa MasoSine sono state progettate e certificate secondo i più recenti standard igienici EHEDG (European Hygienic Engineering and Design Group) e 3-A, garantendo tempi di inattività minimi per la pulizia tra i cambi di formula.
Una soluzione che offre numerosi vantaggi
Nei suoi impianti per la produzione di bevande dislocati in tutto il mondo, FAMIX-Maschinenbau GmbH utilizza le pompe MasoSine Certa 100, 200, 250 e 300 per la loro capacità di gestire sciroppi e ingredienti di viscosità diversa. FAMIX, con sede a Pulheim, in Germania, è un produttore leader di macchinari per bevande, che annovera tra i suoi clienti le principali aziende di bevande del mondo.
Dal 2000, FAMIX integra le pompe MasoSine nei suoi sistemi TurboDigi Mixer e TurboDigi S Mixer utilizzati per bevande gassate e non gassate. TurboDigi Mixer e TurboDigi S Mixer eseguono il dosaggio, la miscelazione e la carbonatazione in un'unica operazione. I cambi di prodotto, la pulizia e la sterilizzazione possono essere eseguiti rapidamente riducendo al minimo gli sprechi.
FAMIX utilizza le pompe Certa per la loro capacità di gestire, ad esempio, succhi di frutta viscosi senza alcun impatto sulla velocità delle operazioni. La gestione delicata e praticamente priva di pulsazioni delle pompe Certa Sine è perfetta per il dosaggio dello sciroppo e garantisce cicli di lavaggio CIP eccellenti.
Herbert Falterbaum, Managing Director di FAMIX, ha dichiarato: "Abbiamo scelto MasoSine rispetto alla concorrenza soprattutto perché utilizza una sola girante. Inoltre, i produttori di bevande analcoliche hanno bisogno di sistemi in grado di miscelare formule di viscosità diversa e di passare da una formula all'altra in modo rapido ed efficace. Vista l'elevata richiesta di prodotti a basso contenuto di zucchero e senza zucchero, i sistemi devono poter pompare sia sciroppi con viscosità simile a quella dell'acqua sia ad alto contenuto di zucchero con 100-200 cP. MasoSine ci consente di gestire viscosità diverse con un'unica pompa."
I produttori di bevande analcoliche devono affrontare sfide quali l'evoluzione delle richieste dei consumatori e la cavitazione. Per rimanere competitivi, necessitano di pompe in grado di soddisfare queste esigenze e di svolgere agevolmente operazioni come lo svuotamento dei serbatoi. La gamma di pompe Certa è la scelta numero uno dei produttori che trasferiscono e miscelano prodotti come i concentrati di succo di frutta ad alta viscosità.