Évitez les situations délicates

Florian Walter, responsable produit MasoSine chez Watson-Marlow Fluid Technology Solutions, met en avant l’importance de la conception des pompes utilisées pour le transfert et le mélange des concentrés, sirops de sucre et arômes qui composent les boissons sans alcool. Il précise également les caractéristiques que les entreprises doivent privilégier lors de la spécification d’une pompe destinée au traitement des boissons.

Dans le domaine des boissons sans alcool, les goûts des consommateurs évoluent en permanence. En 2023, les consommateurs recherchent des boissons qui contribuent à leur performance mentale aussi bien au travail, qu’à la maison et dans leurs loisirs, selon un rapport récent publié par la société d’études de marché Mintel. L’an dernier, Mintel a constaté qu’un attrait croissant pour un mode de vie actif et équilibré avait succédé à la soif d’immunité renforcée provoquée par la pandémie Covid. Par ailleurs, l’essor du marché du gaming pousse les fabricants de boissons à élargir leur offre avec des produits qui favorisent l’énergie et la concentration. 

L’afflux de nouveautés dans les rayons de supermarché peut apparaître comme une aubaine pour les consommateurs. Pour les producteurs de boissons non alcoolisées, en revanche, la situation est délicate. Pour rester compétitifs, ils doivent proposer une plus grande variété de boissons sans alcool. Leurs lignes de production doivent donc offrir toujours plus de flexibilité et permettre de changer de formules sans difficulté. 

Les pompes sont indispensables au déchargement des concentrés de consistance différente comme au process de mélange de la ligne de production. Des pompes qui déchargent un concentré épais livré par camion-citerne le matin doivent être nettoyées et remises en service pour décharger dans l’après-midi une formule plus fluide, du type boisson énergisante sans sucre. De même, les machines qui mélangent ces formules doivent être prêtes à répondre à deux usages. 

Bien penser sa solution pour relever des défis spécifiques

Chaque fabricant doit répondre à des enjeux particuliers et collaborer avec un fournisseur de pompes capable d’envisager le transfert de fluides dans son intégralité. L’acquisition d’une pompe de plus grande capacité peut sembler nécessaire, mais cette solution n’est pas toujours la meilleure ni la seule possible. 

Avant d’acheter une pompe, le fabricant doit s’assurer que son fournisseur a la volonté de comprendre son projet et d’étudier le système dans son entier. Par exemple, le fournisseur est-il prêt à effectuer les calculs nécessaires pour s’assurer que le système peut atteindre le débit requis ? Une pompe de plus grande capacité peut être la solution, mais un tuyau plus court et de diamètre plus grand peut aussi être nécessaire.
Face à l’impératif croissant d’adaptabilité, les fabricants de boissons ont besoin de pompes pouvant décharger et mélanger des formules de viscosité variable avec des résultats homogènes. Les applications les plus délicates concernent les concentrés de jus de fruit épais, dont la consistance peut être comparable au miel. Si l’action de la pompe est trop brutale, elle risque d’endommager les morceaux de fruit présents dans certaines formules et d’altérer la qualité de la boisson. 
Par ailleurs, la cavitation peut entraîner un allongement des délais de production et une hausse des coûts d’entretien. Ce phénomène, bien étudié dans certains types de pompe, entraîne la formation de petites bulles de gaz due à la dépression qui se crée autour des pales de la turbine et dans leur sillon lorsque le liquide accélère. Plus les pales se déplacent vite, plus la pression autour de la turbine baisse. Lorsque la pression de vaporisation est atteinte, les petites bulles de gaz peuvent éclater, et causer de bruyantes ondes de choc  localisées susceptibles d’endommager les pales.

Choisir une pompe adaptée

Les fabricants de boissons non alcoolisées se tournent de plus en plus vers des pompes à faible pulsation, comme les pompes Certa Sine® de MasoSine, qui fournissent un débit de produit régulier et homogène, mesuré avec une plus grande précision. Le rotor produit une aspiration puissante avec un cisaillement faible et une pulsation réduite, pour manipuler la matière en douceur. Les morceaux de fruits sont même préservés, ce qui donne un produit fini de haute qualité, à la hauteur des attentes du consommateur.

Grâce à cette aspiration puissante, la pompe Certa peut en outre combiner hausse du rendement, gain de temps et économies financières. Les pompes Certa Sine consomment en général 50 % d’énergie en moins que les pompes conventionnelles à lobes ou à pistons . D’ailleurs, plus la viscosité est élevée, plus les économies d’énergie sont importantes. Et comme la cavitation n’est plus un problème, les pompes requièrent un minimum d’entretien et de formation pour les opérateurs.
 
Compte tenu des fréquents changements de produits, les fabricants de boissons non alcoolisées ont aussi besoin d’un équipement qui se nettoie rapidement sans risque de contamination croisée. Les pompes Certa MasoSine sont conçues et homologuées selon les normes d’hygiène les plus récentes de l’EHEDG (European Hygienic Engineering and Design Group) et de 3-A, afin d’offrir un temps d’arrêt minimal pour le nettoyage entre les changements de formules.

Une solution, de nombreux avantages

FAMIX-Maschinenbau GmbH utilise les pompes de procédé MasoSine Certa 100, 200, 250 et 300 dans les systèmes de boissons qu’elle installe partout dans le monde, car ces pompes sont capables de traiter différentes viscosités de sirop et d’ingrédients. L’entreprise allemande, installée à Pulheim, est un leader des machines pour la production de boissons et compte parmi ses clients des acteurs de premier plan du secteur.

Depuis 2000, FAMIX intègre les pompes MasoSine dans ces systèmes TurboDigi Mixer et TurboDigi S Mixer, qui servent à fabriquer des boissons gazeuses et non gazeuses. Ces deux mélangeurs se chargent du dosage, du mélange et de la carbonatation en une seule opération. Le changement de produits, le nettoyage et la stérilisation peuvent être accomplis rapidement, avec un minimum de pertes.

FAMIX utilise les pompes Certa pour leur capacité à traiter les jus de fruits visqueux, par exemple, sans aucune incidence sur la vitesse de la pompe. Le traitement doux, quasiment sans pulsation, est parfait pour le dosage des sirops. Les capacités NEP sont quant à elles excellentes.

Herber Falterbaum, directeur général de FAMIX, explique : « Nous avons préféré la pompe MasoSine à celles de ses concurrents, avant tout parce qu’elle utilise une seule turbine. Nous avons aussi choisi cette pompe parce que les fabricants de boissons veulent des systèmes capables de s’adapter à des mélanges de différentes viscosités, et qui peuvent passer d’une formule à une autre de manière rapide et efficace. Surtout, la forte de demande de produits sans sucre ou peu sucrés fait qu’il est indispensable de pomper des sirops à la viscosité proche de celle de l’eau, aussi bien que des sirops à forte teneur en sucre, avec une viscosité de 100 à 200 cP. La même pompe peut traiter ces différentes viscosités. »

Les fabricants de boissons non alcoolisées sont confrontés à de nombreux défis, comme l’évolution des attentes des consommateurs et la cavitation. Pour rester compétitifs, ils sont tenus de choisir des pompes capables de relever ces défis et d’accomplir certaines tâches, comme le déchargement des citernes, sans aucune difficulté. La gamme de pompes Certa fait partie des modèles préférés des fabricants de boissons qui transfèrent et mélangent des produits tels que des concentrés à forte viscosité.